Né en 1939 à Tunis, Gilbert Naccache est Juif, Tunisien et communiste depuis l’âge de 15 ans. Exclu du PC, il rejoint le mouvement clandestin Perspective Tunisienne ou El 3mal Entounsi (L’Ouvrier Tunisien, du nom du journal diffusé par l’organisation). Anticolonialiste, il se bat pour l’indépendance de la Tunisie. Une fois le pouvoir remplacé,il s’oppose au régime du président Habib Bourguiba. Il est arrêté en mars 1968, torturé, jugé et condamné à 16 ans de prisons. En prison, il enchaîne grèves de la faim et mouvements de prisonniers afin d’améliorer les conditions de détention. Libéré 2 ans plus tard au profit d’une grâce présidentielle, il est assigné à résidence puis retournera plusieurs fois en prison jusqu’en 1979. En prison, l’écriture est interdite. L’accès au papier est interdit. Il décide de rédiger une partie de son histoire de lutte ainsi que le récit de ses détentions sur des paquets de cigarettes de la marque « Cristal ». C’est le nom qu’il donna à son livre autobiographique écrit clandestinement pendant son enfermement. Il y décrit ses amitiés, la communauté juive, l’ambiance estudiantine des années 60 et du milieu communiste tunisois. Loin de l’angélisme stupide sur les relations judéo-arabes ou du démonisme islamophobe, il y raconte l’antisémitisme dans le mouvement social, jusque chez certains de ses camarades, et la difficulté à y trouver sa place en tant que juif.

Gilbert Naccache ne retrouvera ses droits qu’après la révolution de 2011. En Novembre 2016, il témoignera devant la commission indépendante vérité et dignité. Il meurt le 26 décembre 2020 à Paris, זיכרונו לברכה . Gilbert Naccache restera pour nous une source d’inspiration en tant qu’incarnation vivante de ce monde beau mais ambigu, ancien et complexe, riche et contradictoire qu’a été la communauté juive tunisoise à sa grande époque.